High blood pressure is a serious concern during pregnancy, especially for women who have chronic Hypertension. Chronic hypertension refers to high blood pressure which is already present before pregnancy. It also includes high blood pressure which develops before 20 weeks of pregnancy or lasts for longer than 12 weeks after giving birth.
The onset of high blood pressure during pregnancy may be a sign of Preeclampsia. Although high blood pressure and preeclampsia can be related, they are different. If you were diagnosed with hypertension before becoming pregnant, you may be wondering how this will affect your pregnancy, or even if you should become pregnant at all.
Can I have a healthy pregnancy with high blood pressure?
It is ideal to see your doctor before you become pregnant. This gives your healthcare provider an opportunity to see if your high blood pressure is under control and review your medications. Certain medications are not safe during pregnancy and can harm your baby.
During pregnancy, chronic hypertension can worsen, especially if you develop preeclampsia in addition to chronic hypertension. If this happens, you may develop complications such as congestive heart failure, vision changes, stroke, seizures, and kidney or liver problems.
Am I predisposed to develop preeclampsia?
Preeclampsia is high blood pressure that occurs exclusively in pregnancy. Therefore, even if your chronic high blood pressure is under control before you are pregnant, you may later develop preeclampsia, as well. If you have chronic hypertension, you are more likely to develop preeclampsia, but it does not necessarily mean you will. Also, should you develop preeclampsia, your doctor may recommend inducing labor before your due date to prevent further pregnancy complications. If the preeclampsia is severe, your doctor may recommend a cesarean birth.
Will my pregnancy be classified as high-risk?
One indicator of a high-risk pregnancy includes certain chronic medical problems, such as high blood pressure. Therefore, since you already have hypertension and have become pregnant, your pregnancy is automatically classified as high risk.
High-risk pregnancies typically need expert advice and the care of a healthcare specialist. You will most likely see a perinatologist—- an obstetrician who specializes in the care of high-risk pregnancies. Perinatologists give expert care to women who have pre-existing medical conditions, as well as women who develop complications during pregnancy.
In addition, you may be referred to a perinatal care center, before delivery, to lessen the likelihood your baby may become ill. Usually, these centers work together with obstetricians and a newborn intensive care unit to provide the best care for you and your baby.
How may high blood pressure during pregnancy affect my baby?
It is possible to have chronic hypertension and go on to have a healthy baby. However, chronic hypertension has the possibility of a number of adverse effects on your developing baby.
These possible concerns include:
- Impairment of the baby’s growth
- Higher risk of breathing problems before or during labor
- Higher risk of placental abruption (placenta separating from the uterus before labor)
- Possible side effects of the medications you are taking.
How can I manage my high blood pressure during pregnancy?
Although there is no cure for chronic hypertension, there are ways to successfully manage your high blood pressure during pregnancy. Taking care of yourself is the best way to take care of your developing baby.
Below are some examples:
- Eat a healthy diet, and especially limit your sodium intake
- Take your blood pressure medications the way you are supposed to
- Keep all your prenatal appointments
- Stay physically active, although your healthcare provider may prescribe bed rest if you develop preeclampsia
- Do not smoke, drink alcohol, or take illicit drugs
- Monitor your weight gain – do not gain too much
Compiled using information from the following sources:
1. Harms, R. W., Johnson, R. V., & Murray, M. M. (2004). Mayo Clinic Guide to a Healthy Pregnancy. New York: HarperCollins Publishers.
2. Mayo Clinic Staff. (2014, July 3). Preeclampsia.
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/preeclampsia/basics/definition/con-20031644
3. The American College of Obstetricians and Gynecologists. (2010). Your Pregnancy and Childbirth: Month to Month, Fifth Edition. Washington, DC: American College of Obstetricians and Gynecologists.
[:es]La hipertensión arterial es un problema grave durante el embarazo, especialmente para las mujeres que tienen hipertensión crónica. La hipertensión crónica se refiere a la presión arterial alta, que ya está presente antes del embarazo. También incluye presión arterial alta que se desarrolla antes de las 20 semanas de embarazo, o dura más de 12 semanas después del parto.
El inicio de la hipertensión arterial durante el embarazo puede ser una señal de preeclampsia. Aunque la presión arterial alta y la preeclampsia pueden estar relacionados, son diferentes. Si usted fue diagnosticado con hipertensión antes de quedar embarazada, usted puede preguntarse cómo esto afectará su embarazo, o incluso si debe quedar embarazada.
¿Puedo tener un embarazo saludable con la Presión Arterial Alta?
Es ideal que veá a su médico antes de quedar embarazada. Esto le da a su proveedor de atención médica la oportunidad de ver si su presión arterial está bajo control y revisar sus medicamentos. Ciertos medicamentos no son seguros durante el embarazo y pueden dañar a su bebé.
Durante el embarazo, la hipertensión crónica puede empeorar, especialmente si desarrolla preeclampsia encima de la hipertensión crónica. Si esto sucede, usted puede desarrollar complicaciones como la insuficiencia cardíaca congestiva, cambios en la visión, accidente cerebrovascular, convulsiones y problemas renales o hepáticos.
¿Estoy Predispuesto a Desarrollar la Preeclampsia?
La preeclampsia es la presión arterial alta que se produce exclusivamente en el embarazo. Por lo tanto, aún qué si hipertensión crónica esté bajo control antes de que usted esté embarazada, es posible que más adelante pueda desarrollar preeclampsia. Si usted tiene hipertensión crónica, es más propensa a desarrollar la preeclampsia, pero eso no significa necesariamente que lo hará. También, en caso de que usted desarrollé preeclampsia, el médico puede recomendar inducir el parto antes de su fecha de parto para prevenir más complicaciónes. Si la preeclampsia es grave, el médico puede recomendar un parto por cesárea.
¿Se puede Clasificar Mi Embarazo como de Alto Riesgo?
Un indicador de un embarazo de alto riesgo incluye ciertos problemas médicos crónicos, como la presión arterial alta. Por lo tanto, puesto que ya tiene hipertensión y ha quedado embarazada, su embarazo se clasifica automáticamente como de alto riesgo.
Los embarazos de alto riesgo suelen necesitar asesoramiento especializado y el cuidado de un especialista de la salud. Lo más probable es ver un Perinatólogo- un obstetra que se especializa en la atención de embarazos de alto riesgo. Perinatólogos dan atención especializada a las mujeres que tienen condiciones médicas pre-existentes, así como las mujeres que desarrollan complicaciones durante el embarazo. Aprenda acerca de algunas de las complicaciones más comunes del embarazo aquí.
Además, usted puede ser referida a un centro de atención perinatal, antes de el parto, para disminuir la probabilidad de que su bebé pueda enfermarse. Por lo general, estos centros trabajan en conjunto con los obstetras y una unidad de cuidados intensivos neonatales para proporcionar el mejor cuidado para usted y su bebé.
¿Cómo puede la Hipertensión Arterial Durante el Embarazo Afectar a Mi Bebé?
Es posible tener hipertensión crónica y pasar a tener un bebé sano. Sin embargo, la hipertensión crónica tiene la posibilidad de una serie de efectos adversos en el bebé en desarrollo.
Estas posibles preocupaciones incluyen:
- Daño al crecimiento del bebé
- Mayor riesgo de problemas respiratorios antes o durante
- Mayor riesgo de desprendimiento prematuro de la placenta (la placenta se separa del útero antes del parto)
- Los posibles efectos secundarios de los medicamentos que está tomando
¿Cómo puedo Controlar Mi Hipertensión Arterial Durante el Embarazo ?
Aunque no existe una cura para la hipertensión crónica, hay maneras de manejar con éxito su condición durante el embarazo. El cuidar de sí mismo es la mejor manera de cuidar de su bebé en desarrollo.
A continuación se presentan algunos ejemplos:
- Consuma una dieta saludable, y especialmente limitar su consumo de sodio
- Tome sus medicamentos para la presión arterial de la manera que se supone
- Mantenga todas sus citas prenatales
- Mantenerse físicamente activo, aunque su médico le puede recetar reposo en cama si desarrolla preeclampsia
- No fumar, beber alcohol o tomar drogas ilícitas
- Controle su aumento de peso no subír demasiado
Compilado usando información de las siguientes fuentes:
Harms, R. W., Johnson, R. V., & Murray, M. M. (2004). Mayo Clinic Guide to a Healthy Pregnancy. New York: HarperCollins Publishers.
Mayo Clinic Staff. (2014, 03 de julio). Preeclampsia. Recuperado de https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/preeclampsia/basics/definition/con-20031644
The American College of Obstetricians and Gynecologists. (2010). Your Pregnancy and Childbirth: Month to Month, Fifth Edition. Washington, DC: American College of Obstetricians and Gynecologists.
